Balena albastră
Rechinul-balenă (Rhincodon typus), este un rechin pelagic uriaș (de mare deschisă). Nu este doar cel mai mare rechin, ci și cel mai mare pește din mare. (Unele balene sunt mai mari, dar sunt mamifere, nu pești.) Analiza ADN arată că subpopulații de rechini-balenă distincte din punct de vedere genetic trăiesc în Oceanele Atlantic și Indo-Pacific.[1]
Balena albastră (Balaenoptera musculus) poate fi cea mai mare creatură care a trăit vreodată, pe uscat sau pe mare (vedeți mai jos). Dimensiunea sa absolută este uimitoare; adulții ating o lungime de aproximativ 30 de metri și cântăresc aproximativ 170-180 de tone (până la 200 de tone) – aproximativ la fel ca 30 de elefanți africani mari!
Animal cu inima mare, dar…
În 2015, o autopsie a unei balene albastre aflate pe o plajă din Canada[1] a arătat că multe presupuneri referitoare la dimensiunea organelor sale sunt greșite, probabil pentru că oportunitățile de a le măsura și cântări au fost rare. O credință foarte comună, repetată în multe surse de renume, este că inima sa este la fel de mare ca o mașină mică (un VW „beetle” este menționat în mod obișnuit) și cântărește peste o jumătate de tonă.
Dimensiunea reală este cam aceea a unei mici mașini pentru două persoane, cântărind aproximativ la fel ca o motocicletă de dimensiuni medii – aproximativ 180 kg. O replică a inimii balenei expusă la Muzeul Regal din Ontario are o înălțime de aproximativ 1,5 m – de departe cea mai mare inimă cunoscută. O altă afirmație larg răspândită, că un om adult ar putea înota prin unele dintre arterele balenei, este, de asemenea, incorectă; cu toate acestea, un cap uman ar putea încăpea în cea mai mare arteră (aorta).
„Statisticile” Balenei Albastre rămân impresionante. Gura unei balene adulte poate conține aproximativ 90 de tone de apă de mare, iar limba ei cântărește aproximativ 2,7 tone, mai mult de trei mașini VW Beetle.
De asemenea, sunetul pe care îl emite (aproximativ 190 decibeli — motoarele cu reacție ajung doar la aproximativ 140 dB), este uriaș; deși nu „tare” în sensul percepției umane, frecvențele sale joase pot călători sub apă la multe sute de kilometri. În mod surprinzător, emite doar al doilea „cel mai puternic” sunet din regnul animal (deși este cel mai puternic sunet susținut); recordul aparține micului crevete pistolar, la peste 200 dB.[2]
S-ar putea crede că fiind cel mai mare animal din lume, Balena Albastră ar mânca lucruri mari. Dar gâtul său are aproximativ diametrul unei farfurii mici – aproximativ 23 cm. Aceste cetacee se hrănesc mai ales cu krill (un crustaceu asemănător creveților, cu lungimea medie de aproximativ 50 mm) și, într-o măsură mai mică, cu crustacee mult mai mici numite copepode (în cea mai mare parte doar 1 până la 2 mm lungime). Această balenă se scufundă adânc, apoi își accelerează corpul masiv pentru a se ridica în sus cu gura căscată într-un roi de krill, pe care apoi îl filtrează prin fanoane (plăci de cheratină).
Poate îngurgita două milioane de kilojuli (jumătate de milion de kilocalorii) într-o înghițitură atât de mare! În anumite perioade ale anului, o balenă albastră poate consuma aproape patru tone de astfel de alimente într-o zi. Acest tip de hrănire este probabil „cel mai mare eveniment biomecanic de pe pământ” și folosește un organ senzorial unic care își coordonează mișcarea maxilarului pentru a evita rănirea balenei din cauza energiilor imense.[3],[4]
Fapte rapide
- Balena Albastră poate atinge viteze de până la 50 km/h pe durate scurte, călătorind de obicei la mai puțin de jumătate din această viteză și încetinind imediat când se hrănește.
- Când migrează, Balenele Albastre pot acoperi până la 450 de kilometri într-o zi.
- În 1966, Balena Albastră Pigmeu, cu aproximativ 10-30% mai mică decât vărul său, a fost desemnată oficial ca subspecie separată.
- Balenele Albastre sunt printre cele mai longevive animale din lume. Oamenii de știință au estimat vârsta uneia la 110 ani, folosind ceva asemănător inelelor de creștere din ceara urechii; durata medie de viață este de aproximativ 80 până la 90 de ani.
Scufundări relaxate
Deoarece Balena Albastră respiră aer, la fel ca toate mamiferele, ea poate rămâne scufundată până la aproximativ 20 de minute. Este totuși un scafandru foarte capabil. La fel ca mai multe alte mamifere acvatice, plămânii săi sunt proiectați să se strângă progresiv odată cu creșterea presiunii pe măsură se scufundă mai adânc, făcând-o astfel din ce în ce mai puțin flotante.
Deci, spre deosebire, să zicem, de un înotător uman care trebuie să se lupte din greu pentru a-și depăși propria flotabilitate, după câteva mișcări inițiale puternice pentru a se îndrepta în jos, balena poate „aluneca” în jos rapid și cu relativ puțin efort de-a lungul acestui gradient de presiune/flotabilitate în adâncuri. Când se hrănesc, Balenele Albastre se scufundă, în general, la mai puțin de 100 m înainte de a ajunge să se hrănească și să respire, dar au fost înregistrate scufundări până la 500 m.
Origini
Deoarece Balenele Albastre trăiesc în mare, știm din Facere că Dumnezeu le-a creat în ziua a 5-a a Săptămânii Creației, împreună cu toate celelalte vietăți acvatice – cu o zi înainte nu doar de om, ci și de pretinșii lor strămoși, mamiferele terestre. Acest lucru zădărnicește toate încercările de a reconcilia presupusa ordine de apariție și vârsta îndelungată cu Facerea 1. Balenele au fost întotdeauna balene și se pot reproduce numai cu alte creaturi de același fel, identic ca toate celelalte vietăți (Facerea 1:11, 12, 21, 25).
Acest lucru ridică întrebarea interesantă referitoare la câte tipuri separate de balene au fost create în Săptămâna Creației. Nu putem ști cu siguranță, dar au fost mai puține decât numărul total de specii de balene de astăzi, deoarece sunt cunoscuți unii hibrizi între diferite specii de balene. Acest lucru arată că diferitele specii implicate făceau parte ambele din același tip original.
De exemplu, a fost documentat un hibrid între o Balenă Albastră (Baleonoptera musculus) și o Balenă Înotătoare (Baleonoptera physalus).[5] Procesul prin care populațiile se împart în mai multe specii, pe baza informațiilor genetice pe care le conțin deja, este observabil și bine înțeles, dar rămân mereu același fel de creatură; non-balenele nu dau niciodată naștere balenelor.[6]
Povești evolutive
În explicația lor, evoluționiștii spun că balenele moderne descind din animalele terestre. De-a lungul a milioane de ani, picioarele s-ar fi transformat în aripioare, a apărut o coadă, iar pelvisurile lor au dispărut. Și dinții dintr-un grup mare de balene (care include Balenele Albastre) se presupune că au devenit fanoane, permițându-le să filtreze micile creaturi din apa de mare – în ciuda absenței generale a sprijinului din înregistrarea fosilă pentru oricare dintre acestea.[7]
Există oase mici încorporate în țesuturile regiunii pelviene ale unor balene, despre care evoluționiștii susțin că sunt rămășițele unei centuri pelviene și/sau ale membrelor posterioare. Cu toate acestea, aceste oase funcționează ca ancore pentru mușchii folosiți în reproducere, deci servesc unui scop util și nu sunt resturi evolutive inutile.[8]
La fel ca și mai bine cunoscuta „serie de cai” a pretinșilor strămoși, a fost descrisă o serie evolutivă pentru balenă, deși variază în funcție de poveste. De obicei, începe cu o creatură numită Pakicetus, care ar fi trăit în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani. Apoi trece printr-un total de șase până la opt forme presupuse „de tranziție”, înainte de a ajunge la Aeticetus aproximativ 25 de milioane de ani mai târziu. Printre cele mai cunoscute nume din această „serie” se numără Ambulocetus și Rodhocetus.
Un articol Creation din 2014 a evidențiat natura îndoielnică (unii ar spune frauduloasă) a multora dintre acestea, pe baza cercetărilor documentate pe larg ale dr. Carl Werner.[9] Versiunea online include interviurile sale înregistrate cu experți în evoluția balenelor, care fac unele afirmații cruciale și dăunătoare.
Siguranță în dimensiune
Nicio creatură individuală din ocean nu este suficient de mare pentru a se hrăni cu Balena Albastră. Uneori, balenele ucigașe, acționând în grup, fac acest lucru, atacând balena în mod repetat până când este prea slăbită pentru a fugi. Atacuri de succes ca acesta asupra unui adult sunt, totuși, rare. Mai des, balenele ucigașe vor încerca să separe o balenă-mamă de puiul său tânăr, fiind relativ ușor pentru grup să-l copleșească și să îl mănânce. Nimic altceva nu vânează și ucide puternica Balenă Albastră – în afară de om.
Se estimează că înainte de vânătoarea de balene organizată, populația de Balene Albastre era în jur de 250 000. Dar, cu un profit comercial uriaș adus de uleiul de la o astfel de creatură, vânătorii de balene din secolele al XIX-lea și al XX-lea au adus acest animal maiestuos în pragul dispariției. Numai în 1931 au fost capturate aproape 30 000. În 1966, Comisia Internațională de Vânătoare a Balenelor a interzis în cele din urmă uciderea Balenelor Albastre, permițând o oarecare recuperare; astăzi, numărul lor este estimat la 10 000 până la 14 000.
Majoritatea dintre noi nu vor vedea niciodată o Balenă Albastră vie în ocean. Chiar și așa, putem aprecia și rămâne uimiți de acest animal, cel mai mare dintre toate animalele, creat de Dumnezeu și care reflectă Slava și Puterea Sa creatoare.
A existat odată un animal mai mare?
În timp ce unii dintre cei mai mari dinozauri cunoscuți vreodată au fost mai lungi decât o Balenă Albastră cu o marjă modestă (din cap până la vârful cozii, după o estimare rezonabilă), ei au fost mai mici în general. În ciuda unor rapoarte tentante, nimic, fie că este viu sau dispărut, nu s-a dovedit că a depășit masa mare a Balenei Albastre.
Cu toate acestea, unii încă mai cred că ar fi putut exista cel puțin un animal dispărut care era mai mare. Un dinozaur numit Amphicoelias fragillimus, care se presupune că are o formă asemănătoare cu Diplodocus, a fost identificat și numit doar pe baza unei singure vertebre rupte descoperite la sfârșitul anilor 1800.[10]
Bazându-se pe procesul, în mod cert inexact, de extrapolare pe baza dimensiunii acestei vertebre enorme, unii i-au estimat lungimea la aproximativ 60 m și masa la peste 120 de tone. Extrapolările au fost puse sub semnul întrebării ca fiind exagerate din cauza erorilor tipografice din raportul din 1878, precum și a limitărilor fizice ale masei animalelor terestre.[11] Din păcate, acest singur element de dovezi fosile a fost pierdut – au rămas doar fotografii și înregistrări ale măsurătorilor.
Cel mai mare dinozaur cunoscut pe baza (majorității) scheletului său este probabil Futalognkosaurus dukei, găsit în vestul Argentinei, care avea aproximativ 30 m lungime și peste 50 de tone.[12]
Autor: Jeffrey Dykes
Sursa: Creation.com | The Blue Whale
[1] Gough, Z., See the world’s biggest heart, bbc.com, 20 August 2015.
[2] Davies, E, The world’s loudest animal might surprise you, bbc.com, 1 Aprilie 2016. De asemenea, Smith, C., Pistol packing … shrimp?! creation.com/pistol-packing-shrimp, 17 Aprilie 2012.
[3] Pyenson, N.D. și colab., Discovery of a sensory organ that coordinates lunge feeding in rorqual whales, Nature 485(7399):498–501, 2012 | doi:10.1038/nature11135.
[4] Sarfati., Baleen whales have unique sensory organ, Creation 35(4):38–40, 2013; creation.com/baleen.
[5] Bérubé, M. și Aguilar, A., A new hybrid between a Blue Whale, Balaenoptera musculus, and a Fin Whale, B. physalus: frequency and implications of hybridization, Marine Mammal Science 14(1):82–98, Ianuarie 1998 | doi:10.1111/j.1748–7692.1998.tb00692.x. Ambele au fanoane în loc de dinți adulți. Nu se cunosc hibrizi între balene cu dinți și balene cu fanoane, iar din anatomia lor diferită, nu ne-am aștepta ca niciun singur tip de la Facere să conțină reprezentanți ai fiecăruia dintre aceste două tipuri.
[6] Vedeți creation.com/speciation pentru mai multe articole pe acest subiect.
[7] Vedeți Chapter 5, ‘Whale Evolution?’ în Sarfati, J., Refuting Evolution, Creation Book Publishers, Powder Springs, GA, USA, 1999; creation.com/re-5.
[8] Klinghoffer, D., Now it’s whale hips: another icon of Darwinian evolution, vestigial structures, takes a hit, evolutionnews.org (a Discovery Institute site = ID), 15 Septembrie 2015.
[9] Batten, D., Whale evolution flops, Creation 36(4):34–35, 2014, creation.com/whale-evolution-fraud.
[10] Gilead, The largest dinosaur ever found and subsequently lost again, tychosnose.com.
[11] Woodruff, C. și Foster, J.R., The fragile legacy of Amphicoelias fragillimus (Dinosauria: Sauropoda; Morrison Formation–Latest Jurassic), PeerJ PrePrints 15 Februarie 2015 | doi:10.7287/peerj.preprints.838v1.
[12] Paul, G.S., The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Ed. a 2-a, p. 233, Princeton University Press, 2016.
