Sonda NASA a lovit cu succes un asteroid
Pe 27 septembrie 2022, personalul NASA a aplaudat în timp ce urmăreau sonda lor spațială de 325 de milioane de dolari prăbușindu-se cu aproximativ 6,1 km/s pe Dimorphos, un satelit care orbitează în jurul asteroidului Didymos. Sonda spațială Double Asteroid Redirection Test (DART) a fost concepută pentru a evalua potențialul impactului unei nave spațiale de a devia un asteroid prin transferul impulsului.
Se pare că filme popularele din 1998, Armageddon și Deep Impact, nu au fost prea exagerate. Ideea este că, dacă se calculează că un asteroid este pe cale să lovească Pământul, ar putea fi deviat în timp. Observațiile timpurii realizate cu telescoapele de la sol indică faptul că misiunea DART a scurtat cu succes perioada orbitală a lui Dimorphos cu 32 de minute, față de cele 11 ore și 55 de minute inițiale.[1]
Este posibil ca un asteroid periculos să lovească Pământul. Suntem bombardați constant de material spațial.[2] Majoritatea meteoriților care lovesc Pământul astăzi sunt asteroizi. Asteroizii sunt corpuri solide care orbitează în jurul Soarelui, variind de la 1 m în diametru până la planete pitice de aproape 1000 km în diametru. Dimorphos are 163 m lungime, în timp ce Didymos este de 4-5 ori mai mare (fig. 2).
Din cei 1,1 milioane de asteroizi cunoscuți[3], majoritatea se găsesc în centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter, unde nu prezintă nicio amenințare pentru Pământ. Cu toate acestea, există asteroizi și comete care orbitează mult mai aproape de noi. Din 1988, 29 000 de obiecte apropiate de Pământ (NEO – n.t., Near-Earth Objects)[4] au fost identificate și catalogate de NASA.[5] Deoarece există mult mai puține obiecte mari decât mici, impacturile mai mari sunt mult mai puțin probabile.
Aproximativ la fiecare 10 ani, un meteorit cu diametrul de 10 metri cu potențial ucigaș lovește Pământul. Acestea rareori cauzează probleme, deoarece majoritatea cad în mare sau în deșert sau explodează în atmosferă; oamenii locuiesc pe o zonă relativ mică a suprafeței Pământului.[6] O excepție de la aceasta s-a întâmplat pe 15 februarie 2013, când un meteor de 20 m și 11 000 de tone a explodat deasupra orașului rus Celeabinsk, cu o energie de 30 de ori mai mare decât bombă nucleară de la Hiroshima. Din fericire, explozia a avut loc la o înălțime de 15 mile, așa că nu a ucis pe nimeni, chiar dacă a rănit peste 1200 de persoane și a spart geamuri.
Meteoriții mai mari de 1 km în diametru vor avea efecte devastatoare indiferent de locul în care lovesc. Știm că meteoriți mult mai mari au lovit Pământul în trecut prin cele 190 de cratere de impact identificate. Energia lor cinetică era atât de mare încât s-au vaporizat la impact. Cel mai faimos este craterul Chicxulub din Mexic, învinuit pentru dispariția dinozaurilor.[7]
Majoritatea craterelor mari se află în roci de la Potop, deci rata impacturilor a fost mult mai mare decât în scenariul evolutiv care se întinde pe mai mult de 2 miliarde de ani. Chiar și cu această intensitate a bombardamentelor, istoria biblică explică mai ușor supraviețuirea vieții, deoarece apa care a acoperit Pământul a diminuat efectele impacturilor.
Putem fi siguri că, dacă există un astfel de eveniment înainte de întoarcerea Domnului, oamenii nu vor fi nimiciți. Dumnezeu a promis în Facerea 8:21–22:
Iar Domnul Dumnezeu a mirosit mireasmă bună și a zis Domnul Dumnezeu în inima Sa: „Am socotit să nu mai blestem pământul pentru faptele omului, pentru că cugetul inimii omului se pleacă la rău din tinerețile lui și nu voi mai pierde toate vietățile, cum am făcut. De acum, cât va trăi pământul, semănatul și seceratul, frigul și căldura, vara și iarna, ziua și noaptea nu vor mai înceta!”
Autor: Scot Devlin
Sursa: Creation.com | Impact!
Traducător: Cristian Monea
[1] NASA confirms DART mission impact changed asteroid’s motion in space, nasa.gov, press release, 12 Oct 2022.
[2] Asteroid Fast Facts, nasa.gov, acc. 6 Oct 2022.
[3] Asteroids: overview, solarsystem.nasa.gov, 19 Apr 2022.
[4] Un obiect din sistemul solar care se apropie de Pământ la mai puțin de 1,3 UA (unități astronomice; 1 UA este distanța de la Soare la noi).
[5] NEO Earth Close Approaches, cneos.jpl.nasa.gov, acc. 6 Oct 2022.
[6] 98% din planetă este nepopulată sau foarte puțin populată.
[7] Sarfati, J. și Tay, J., Did a Chicxulub impact wipe out the dinosaurs? creation.com/chicxulub, 10 Apr 2021.
